Biokaasusta energiaksi

Jäteveden sisältämä orgaaninen aines sitoutuu osittain kemiallisen saostuksen yhteydessä puhdistusprosessin alkuvaiheessa poistettavaan raakalietteeseen ja vastaavasti osittain biologisen aktiivilietteen kasvatuksen ja ylläpidon seurauksena ns. biolietteeksi.

HSY:n molemmilla jätevedenpuhdistamoilla lietteen orgaaninen aines hyödynnetään mädättämällä liete. Mädätys toteutetaan hapettomissa eli anaerobisissa olosuhteissa mädätysbakteerien avulla. Mädättämöiden lämpötila pidetään noin 36–37 asteen tietämillä eli mesofiilisessä tilassa. Liete viipyy mädätyksessä kolmisen viikkoa ja tuona aika, mädätysbakteerit pilkkovat orgaanista ainetta ja vapauttavat samalla metaania eli biokaasua.

Viikinmäessä syntyy vuodessa noin 10 milj. m³ biokaasua ja Suomenojalla vastaavasti noin 2,5 milj. m³ biokaasua. Biokaasu hyödynnetään laitoksilla sähkön ja lämmön tuotannossa. Viikinmäessä noin 50 prosenttia sähköstä on omaa bioenergiatuotantoa ja Suomenojalla vastaavasti noin 40 prosenttia. Molemmat laitokset ovat lämmön suhteen omavaraisia.

Biokaasu on hiilivapaata, fossiilitonta energiaa, sillä poltossa vapautuva hiilidioksidi on osa luonnonkiertokulkua. Metaani on hiilidioksidin ohella toinen merkittävimmistä kasvihuonekaasuista. Sen hyötykäyttö on merkittävä taloudellinen ja ympäristönsuojelullinen teko. HSY:n vesihuollon vuotuinen bioenergian tuotanto on 20+ GWh ja lämpöä tuotetaan 30+ GWh.

Elokuussa 2009 Viikinmäessä otettiin käyttöön uusi kaasumoottori. Uudet laiteinvestoinnit tehostavat osaltaan biokaasun tuotantoa hyötysuhteen ollessa parempi. Lisäksi laitoksen ajoittaisesta kaasunylituotannosta johtuva kaasun polttaminen soihduissa vähenee entisestään. Muita tehostuskeinoja jätevedenpuhdistamoiden kaasuntuotannon kehittämiseksi ovat esimerkiksi orgaanisten jätejakeiden lisääminen, lietteen prosessointi ennen mädätystä tai mädätysprosessin muuttaminen termofiiliseksi.